Arnvid og Neri samler sine menn, men hirden er hardt rammet etter snøraset. I tillegg herjer en sott blant hirdmennene.

På Elgtun styrer Finngard med jernhånd, og han har store planer for juleblotet. Når Eldfrid skjønner hva som er Finngards mål, brenner svartsjuken i henne. Hun vil ha ham, det er bare én som står i hennes vei. Gyda …

– Hva er det som er så viktig at du våger å trenge deg inn i en høvdingkvinnes sovekammer? Gyda vet at hun leker med ilden ved å snakke slik til skjoldmøyen.

– Hadde det vært opp til meg, så hadde du ligget ihjelblødd ved hovet sammen med de andre vi tok livet av. Eldbjørg tier litt før hun fortsetter: – Om du så mye som legger en kjærlig hånd på Finngard, skal jeg sørge for å ta livet av deg. Han er min.